מגיע לנו שמן זית אמיתי

איזה שמן זית הוא טוב?

ראשית, יש לנו את סוג שמן הזית, כלומר זן הזיתים ממנו ייצרו את השמן (וגם המיקום בו הכרם נמצא וכן בית הבד והמיכון שיש בו, אבל את כל אלו נשאיר לפעם הבאה).

שנית, חשוב לדעת מאיזה מסיק השמן – יש הבדל תהומי בין שמן צעיר וטרי לבין שמן ששכב בפח שנה ואפילו שנתיים.

שלישית, אבל הכי חשוב – צריך לדעת עד כמה השמן "טהור".

איך מזהים שמן זית טוב

נתחיל עם הנקודה החשובה ביותר: "הטוהר" של שמן הזית.

לשמן זית יש כמה סממנים שמבדילים אותו משמן בישול רגיל, כמו למשל הטעם והריח שלו. אחד הטריקים לעבוד על אנשים בעיניים הוא למהול מעט שמן־זית צעיר (שבעגת המגדלים נקרא "אקסטרה וירג'ין") שיש לו גם חומציות גבוהה (ולכן לעיתים הארומה שלו חזקה מאד) עם שמן קנולה זול, לרוב ביחס של 2:5.

התערובת נראית ומריחה (קצת) כמו שמן זית ומזכירה שמן זית אפילו בטעם. אבל ההבדל בין שמן זית לבינה הוא כמו בין צימקאו לשוקולד שוויצרי או בין קפה איכותי למשקה עולש ("ציקוריה". מהזוועות של תקופת הצנע).

כמה כלים לדעת ששמן הזית שמגישים לכם הוא אמיתי (או לכל הפחות תערובת של כמה זני זיתים אבל עדיין שמן זית):

• המבחן הראשון והפשוט ביותר: יש לראות את הפח ממנו מזגו את השמן. אם יציגו לכם בקבוק, ראו הוזהרתם (מגדלים אמיתיים משווקים את השמן בפחי פלסטיק של 16 ק"ג ומגדלים קיצוניים וטהרנים במיוחד משתמשים במיכלי פח אמיתיים של 18 ק"ג).
• אם אתם יכולים, בדקו את פתח המזיגה של הפח ונסו להציץ פנימה. אם אתם רואים עיסה שחורה מסביב או בתחתית הפח – זה סימן מצוין שמדובר בשמן אמיתי. שמן זית אמיתי, ולא משנה איך מפיקים אותו בבית הבד ובאיזה כבישה, תמיד מותיר אחריו מעט שאריות של הגרעינים והגפת שהופכות עם הזמן לעיסה שחורה (שממנה אפשר לעשות סבון, אגב). זה אולי לא אסתטי, אבל זה סימן מצויין שמדובר בשמן זית אמיתי ולא שמן מהול.
• המבחן הבא שאני ממליצה עליו בחום. קחו כף נקייה, מזגו מהפח (או מהבקבוק) מלוא הכף ופשוט שתו / בלעו את כל הכף. אחרי 2-3 שניות אתם אמורים להרגיש תחושת חנק קלה בקצה התחתון של הגרון. אל תילחצו – גם זה סימן טוב. שמן זית אמיתי גורם להיצרות של הגרון (אבל רק לכמה שניות ולא באמת נחנקים מזה). אז אם חבר שלכם משוויץ לפניכם שהוא שותה כוס שמן זית כל בוקר "בשביל הבריאות", תניחו שהוא לא מדייק – או שהוא שותה הרבה פחות, או שהוא פשוט שותה שמן "כאילו".

לבדוק את שמן הזית שקניתם

יש מבחנים מעט יותר מורכבים לאימות מקוריות השמן, אבל הם דורשים מעט יותר זמן ולפעמים שימוש באביזרים נוספים.

לצד שמן הזית האיכותי ישנם סוגי שמן זית שצריכים לקבל צו הרחקה מהמטבח. שמן מזוכך הוא שמן שהיה איכותי פעם וכבר שכח את הימים הטובים שלו, וכדי להוריד את רמת החומציות שלו העבירו אותו תהליך זיכוך כימי. BIG NO NO! "שמן זית זך" נוצר מעירוב של שמן כתית ושמן מזוכך, וכמובן שלא ראוי למאכל (תהליך כימי כבר אמרנו?), ועיקר השימוש בו הוא לצרכים קוסמטיים או למאור.